人们认为故意自残（不打算自杀）这种极端的行为是青少年在应对/表达他们难以抗拒的情绪。

然而，斯旺西大学的心理学家发表的（预印版）一组三项研究表明，感知和解释身体情感信号的困难，在自残行为中可能也起了一定作用——这一发现可能有助于促进新的治疗方法。

自残者在访谈中说，他们感到某些无法识别的情绪“压倒”了他们，同时也体会到了超然分离的情绪状态，或者麻木感。

Hayley Young和她的同事们推断，如果一个人正在竭力正确解读自己身体的情感信号，（“知觉能力”——感知生理信号的能力——在青春期会下降），那么自残行为可能会生成一种强烈的、让身体能够体会到的身体体验。

我觉得自己被卡住时，我会伤害自己

研究人员招募了300多名刚成年的被试，他们大多都是女性。在最初的几项研究中，研究人员试图寻找自残和自我报告因素之间的联系，例如，他们在识别和描述情绪时是否感到困难。

在最后一项研究中，研究人员让被试计算自己的心跳次数（不是搭脉，也不使用任何其他辅助手段），以此来测量被试的感知能力。

总的来说，研究结果显示，有自残史的参与者“难以辨别和解释各种内感受(interoceptive)信号”。

有过自残史的被试比其他人更了解通常的身体知觉，但是他们在内感受准确性测试中的得分往往更差。

我割伤自己，只是想体会自己的感觉。

研究人员写道：“这是一项重要的发现，因为对于那些自我伤害的人来说，他们的情感缺乏、超然分离(detachment)以及灵魂出窍(disembodiement)的生物学基础可能就是较低的内感受性。”

研究人员认为：精确性较低的内感受性，确实促成了自我伤害——通过驱使个体操纵身体来体验情绪。

研究人员写道，自我伤害的一个功能“可能是解决情绪和内感受性的不确定状态——这种行为可能有助于消除身体角色在情绪体验中的歧义性，并且提供清晰的感受。”

这项新发现为以往的研究增添了新的内容，在更高级的内感受性与更好的情绪功能之间建立了联系，比如，体验更细微的情绪。相反，不良的内感受性与广泛的精神健康问题有关，包括抑郁症和精神分裂症。

Young和她的团队补充说，他们的研究拓展了干预措施的新途径：“专注于提高慈悲心的自我关注可能是有益的。”

事实上，其他研究机构正在积极研究新的方法，以提高人们的内感受性的准确性。苏塞克斯大学的Sarah Garfinkel和她的团队正在试用新的治疗方法治疗自闭症患者（较差的内感受，在自闭症谱系障碍的患者中比较常见）。

还有一项针对健康人的研究，研究者让参与者数他们的心跳，并且将确切的数据反馈给被试，以便他们了解自己的表现，从而提高内感受的准确性、减少焦虑。

这项治疗研究正在进行中。从理论上讲，该研究对对于其他的状况也会有所帮助。

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